Hiihtokeskusyhdistyksen elämäntyöpalkinto välinepioneeri Antti-Jussi Tiitolalle
Antti-Jussi Tiitolalle on myönnetty Suomen Hiihtokeskusyhdistys ry:n elämäntyöpalkinto Hopeinen lumihiutale. AJ Tiitola on vaikuttanut vahvasti toimialaan etenkin laskettelu-, lumilautailu- ja maastohiihtosuksien kehittäjänä. Palkinto luovutetaan Messukeskuksessa GoExpo Winter -messuilla 15.11.2019.
Pyynikillä 19450-luvun alussa pujottelun aloittanut Antti-Jussi Tiitola vaihtoi diplomi-insinööriopintojensa myötä kilpa-alppihiihdon suksien suunnitteluun ja valmistukseen. Tampereella vuonna 1966 perustettu Titan valmisti laskettelusuksia lähinnä kansainvälisille markkinoille.
Vahva jälki lasketteluun, lumilautailuun, maastohiihtoon ja jääkiekkoon
Titanin tärkein anti suksiteollisuudelle oli komposiittisukset. Lasikuitu oli vasta tulossa suksien valmistusmateriaaliksi 1960-luvulla, kun muut tehtaat valmistivat puu- tai alumiinisuksia. Titan lanseerasi myös ensimmäisenä suksiin kuituisen sandwich-rakenteen.
Titan on jättänyt vahvan jäljen myös maastohiihtoon sekä jääkiekkoon. Titanin tekniikkaa käytettiin myös Karhun maastohiihtosuksissa. Wayne Gretzky mätti NHL:n maaliennätyksiä Titanin mailoilla.
Titan on tunnettu, mutta harva tietää Antti-Jussi Tiitolan panoksesta lumilautojen valmistuksessa. AJ Tiitola tapasi lumilautapioneeri Jake Burtonin Yhdysvalloissa 1970-luvulla. Aluksi Karhun Kanadan tehtaalla kehitettiin hyvin kustannustehokas foam-lauta Burtonille. Syvenevän yhteistyön myötä rakennettiin Cowansvilleen lautatehdas, joka valmisti toistakymmentä vuotta Burtonille lumilautoja.
Antti-Jussi Tiitola oli vahvasti mukana myös telemark-hiihdon alkutaipaleella 1970-luvun lopppuvuosina. Karhun Kanadan tehtaan sukset olivat tuolloin telemark-hiihtäjien huippuvarusteita ja Tiitola itse niiden suunnittelija, eturivin testaaja sekä telemark-laskutekniikan intohimoinen sanansaattaja.
Antti-Jussi Tiitolalla on edelleen näppinsä pelissä suksiteollisuudessa. Hänen kehittämäänsä teknologiaa käytetään OAC:n liukulumikengissä, joita hän tosin itse kutsuu suksiksi. AJ Tiitolan mukaan ”OAC:n piti olla Suomen pienin suksitehdas”, mutta viime vuonna suksia myytiin jo 10 000 paria. Myös Paman jääkiekkomailoissa hyödynnetään AJ Tiitolan patenttia.
”Perheen lisäksi sukset ovat elämäni tärkein asia”, Antti-Jussi Tiitola sanoo. Se on helppo uskoa, sillä vielä yli 80-vuotiaana hän on talvisin joka päivä suksilla – ja lähes joka päivä suunnittelupöytänsä ääressä.
Hopeinen lumihiutale
Hopeinen lumihiutale on Suomen Hiihtokeskusyhdistys ry:n myöntämä elämäntyöpalkinto. Se voidaan myöntää henkilölle, joka on tehnyt ansiokkaan työuran ja kehittänyt suomalaista laskettelua, lumilautailua tai hiihtokeskustoimialaa.
Palkinnon saajan toimintatavat, käytännöt tai innovaatiot ovat innostaneet muitakin uudistumaan. Hänen asenteensa ja esimerkkinsä on inspiroinut laajasti toimialalla. Palkinnon saaja on jakanut avoimesti osaamistaan muille.
Hopeinen lumihiutale -palkinto luovutetaan Antti-Jussi Tiitolalle perjantaina 15.11. klo 15 GoShow-lavalla.
GoExpo Winter on aktiivisen talviharrastajan tapahtuma lumella, jäällä, luonnossa tai sisällä liikkuville. Tapahtuma järjestetään Helsingin Messukeskuksessa 15.‒17.11.2019. Samaan aikaan GoExpo Winterin kanssa järjestetään pelitapahtuma GameXpo. Liput Messukeskuksen verkkokaupasta tai ovelta.
Lisätietoja palkinnosta:
Suomen Hiihtokeskusyhdistys, toiminnanjohtaja Harri Lindfors, 050 540 9000, harri.lindfors@ski.fi, www.ski.fi
Lisätietoja GoExpo Winter -messuista:
Messukeskus, tiedottaja Riikka Luomanpää, 050 540 4231, riikka.luomanpaa@messukeskus.com
IG: goexpo_official
#goexpowinter2019
