Helsingin Kirjamessut perustettiin 25 vuotta sitten kirja-alan toiveesta – nyt tapahtuma on suurempi kuin koskaan
Ensimmäiset Helsingin Kirjamessut järjestettiin vuonna 2001. Tapahtuman taustalla on vahva kirja-alan toivomus saada kirjamessut Helsinkiin. Ensimmäisillä Helsingin Kirjamessuilla vieraili 30 000 kirjallisuuden ystävää. Tänä vuonna Helsingin Kirjamessut järjestetään 25. kertaa ja viime vuonna kävijöitä oli lähes 98 000. Helsingin Kirjamessujen entiset ohjelmajohtajat muistelevat tapahtumarikkaita vuosiaan nyt julkaistussa verkkohistoriikissa, josta löytyy kirjamessujen syntytarina ja poimintoja kirjamessuvuosien varrelta. Helsingin Kirjamessut järjestetään 23. – 26.10.2025 Helsingin Messukeskuksessa.
Kirjallisuus kiinnostaa ja kirjamessut on edelleen kirjailijoiden ja lukijoiden rakas kohtaamispaikka. Vuonna 2024 Helsingin Kirjamessuilla oli 1000 keskustelua, haastattelua ja muuta ohjelmaa. Esiintyjiä, kirjailijoita, vaikuttajia, päättäjiä, taitelijoita ja tiedemiehiä, oli yli 1 500. Kävijöitä oli lähes 98 000, mikä tekee tapahtumasta Pohjoismaiden suurimman kirjallisuustapahtuman.
”On ilo ja kunnia järjestää juhlavuoden kirjamessujen ohjelmaa. Helsingin Kirjamessut on lukevan Suomen suuri juhla, ja on hienoa, että juhlavuonna tapahtuma on erinomaisessa kunnossa: viime vuoden kävijäennätyksille on hyvä rakentaa. Vuonna 2025 puhumme siitä, mitä paras kirjallisuus meille antaa: sivistyksen voimasta ja lukemisen ilosta. Molempia tämä aika kaipaa kipeästi. Tuomme ohjelmassa avajaispäivänä esille myös Helsingin kirjamessujen historiaa. Pääpaino ohjelmassa on kuitenkin kirjavuoden 2025 uutuuskirjoilla. Olemme jälleen saaneet reilut 1500 ohjelmaehdotusta mukana olevilta kustantajilta, näytteilleasettajilta ja yhteistyökumppaneilta. Niistä muodostuu 17 ohjelmalavan tai -salin ohjelma, joka julkaistaan 23.9.2025”, kertoo Helsingin Kirjamessujen ohjelmajohtaja Ville Blåfield. Hän jatkaa ohjelmajohtajana myös vuonna 2026.
Helsingin Kirjamessuilla on ollut seitsemän ohjelmajohtajaa; Doris Stockmann (2001-2002), Anja Snellman (2003-2006), Tuula Isoniemi (2007-2010), Stig-Björn Nyberg (2011-2015), Jan Erola (2016-2017), Ronja Salmi (2018-2021) ja Ville Blåfield (2022->). He ovat vuosittain koonneet kirjamessujen ohjelman yhdessä ohjelmatoimikuntien, kustantajien ja kumppanien kanssa. Kirjamessujen ohjelmaa tuottavat kustantajien ja kirjakauppojen lisäksi muun muassa Suomen Kirjailijaliitto, Suomen Tietokirjailijat, Tieteellisten seurain valtuuskunta, Sarjakuvaseura, Suomen dekkariseura, Nuoren Voiman liitto ja Kallion ilmaisutaidon lukio.
Suomen Messuille ehdotettiin kirjamessujen järjestämistä
Helmikuussa 1999 joukko suomalaisia kirjaihmisiä – etupäässä kustantajia ja kirjakauppiaita – tapasi Baltian kirjamessuilla Vilnassa. ”Taisi olla tuo harvoin kuunneltu ääni, omatunnon kolkutus, joka sai meidät kysymään itseltämme, olemmeko hoitaneet leiviskäämme oikein. Olemmeko todella tehneet kaikkemme palvellaksemme lukijoita ja asiakkaita; käyttäneet kaikki mahdollisuudet hankkia kirjalle uusia ystäviä ja tuoda kirja näkyvästi keskelle ihmisiä; muistuttaa mieliin, että kirja elää ja voi hyvin tässä postmodernissa ja sirpaloituneessa mediamaailmassa? Jos kirja on Vilnassa messun arvoinen, eikö se ole sitä myös Helsingissä?”, kirjoitti Helsingin Kirjamessujen näyttelytoimikunnan puheenjohtaja Veikko Sonninen vuonna 2005 julkaistussa Helsingin Kirjamessujen Tarinat-teoksessa. Sonninen toimi alkuvuosina Suomen Kustannusyhdistyksen toimitusjohtajana. Syksyllä kirja-alan ihmiset olivat yhteydessä Suomen Messuihin, jossa ajatus otettiin innostuneena vastaan. Helsingin Kirjamessut linjattiin yleisömessuiksi. ”Nämä messut ovat syntyneet kirja-alan omasta aloitteesta, ja pääosassa ovat kirjat, kirjailijat ja lukijat”, kirjoitti Sonninen. Helsingin Kirjamessut päätettiin järjestää vuonna 2001. Järjestäjänä oli Suomen Messut Osuuskunta ja toimeksiantajana Suomen Kustannusyhdistys ja Kirjakauppaliitto.
Helsingin Kirjamessujen kolme kautta
Vuodet 2001-2008 ovat kirjamessujen ensimmäisiä vuosia, jolloin tapahtuma kasvoi ja kävijämäärä yli kaksinkertaistui. Tuolloin luotiin tapatuman konsepti. Kirjamessujen lavat nimettiin tunnettujen kirjailijoiden mukaan. Ohjelmasta vastasi ohjelmajohtajan kanssa laajasti kirja-alaa edustava ohjelmatoimikunta. Heti ensimmäisestä vuodesta alkaen Helsingin Kirjamessujen yhteydessä järjestettiin Antikvaariset Kirjamessut. Vuonna 2007 rinnalle tuli Viini ja Ruoka -tapahtuma. Molemmat tapahtumat järjestetään kirjamessujen yhteydessä edelleen. Ensimmäisten kirjamessujen yhteydessä jaettiin Suomen Messusäätiön rahoittama Rakkaudesta kirjaan -tunnustus pyyteettömästi kirjallisuuden ja lukemisen eteen tehdystä hyvästä työstä. Palkintoa jaettiin vuosittain aina vuoteen 2021 asti. Helsingin Kirjamessuista on tehty kaksi kirjasta – vuosina 2001 ja 2005. Kirjamessujen visuaalisesta ilmeestä vastasi Mainostoimisto Valo.
Vuosina 2009-2017 tapahtuma kasvoi ja sitä kehitettiin edelleen. Kaisa Leka piirsi Helsingin Kirjamessuille oman sarjakuvahahmon Töröhännän vuonna 2010, jolloin kirjamessuilla piirrettiin myös oma sarjakuvalehti. Samana vuonna painettiin Riina ja Sami Kaarlan suunnittelema juhlakolikko. Vuonna 2012 aloitettiin yhteistyö Kallion ilmaisutaidon lukion kanssa. He tuottivat ja juonsivat nuorille suunnatun Louhi-lavan ohjelman. Helsingin Kirjamessut aloitti lukupiirien järjestämisen vuonna 2013. Ensimmäisissä lukupiireissä paikalla oli aina kirjabloggaaja, joka raportoi tapahtumasta. Yhteistyö kirjasomen kanssa ja lukupiirien järjestäminen jatkuvat edelleen. Vuosina 2009-2014 kirjamessujen yhteydessä järjestettiin Musiikki-messut ja vuodesta 2010 alkaen Levymessut. Vuodesta 2010-2018 kirjamessuilla oli oma kolumnisti. Postimerkkimessut järjestettiin kirjamessujen yhteydessä vuosina 2014-2024. Kirjamessujen visuaalisesta ilmeestä vastasivat näinä vuosina palkitut graafiset suunnittelijat.
Vuodet 2018-2025 ovat voimakkaan uudistuksen aikaa. Tapahtumasta tuli kaupunkitapahtuma ja lavojen nimet muutettiin Helsingin kaupunginosiksi tai paikoiksi. Kolmanteen kauteen osui myös korona-aika. Vuonna 2020 ei päästy juhlimaan merkkivuotta Messukeskuksessa, vaan kirjamessut järjestettiin verkossa. Messukeskuksessa oli kirjailijoiden lisäksi paikalla vain haastattelijat ja teknisestä toteutuksesta vastaavat henkilöt. Helsingin Kirjamessut verkossa -tapahtumassa vierailtiin neljän päivän aikana yli 53 000 päätelaitteelta. Ohjelmassa oli 200 kirjallisuuskeskustelua ja yli 400 esiintyjää. Tämän jälkeen kirjamessut on tarjonnut vuosittain verkkosisältöä kirjallisuuden ystäville isoimmilta lavoiltaan. Lapset ja nuoret ovat olleet tärkeässä asemassa aina kirjamessuilla, mutta voimakkaan uudistuksen aikana lasten alueetta uudistettiin paljon. Vuonna 2018 kutsuttiin ensimmäistä kertaa messuille Helsingissä opiskelunsa aloittaneet Helsingin Yliopiston, Aalto Yliopiston ja Taideteollisen korkeakoulun uudet opiskelijat. Suomen Messusäätiön rahoittamaa Kirja-alan edistämispalkinto jaettiin kirjamessuilla vuonna 2022 ja se jaetaan edelleen messujen yhteydessä vuosittain. Kirjan digitaaliset muodot ja kirjasome ovat nyt entistä vahvemmin esillä. Kirjamessujen ilmeen toteutti näinä vuosina Tero Ahonen.
Valtakunnallisesti merkittävä kulttuurifoorumi ja kirjallisuustapahtuma
Helsingin Kirjamessut edistää lukuharrastusta, kirjallisuuden arvostusta ja kirjojen myyntiä Suomessa. Tapahtuma on Pohjoismaiden suurin kirjallisuustapahtuma ja valtakunnallisesti merkittävä kulttuurifoorumi; ajankohtainen edelläkävijä, haastava keskustelija, tarinankertoja ja sydämen sivistäjä. Kirjamessujen tärkeimmät arvot ovat sananvapaus, yhdenvertaisuus ja ihmisarvon kunnioittaminen. Helsingin Messukeskus järjestää Helsingin Kirjamessut 23.–26.10.2025 Helsingin Messukeskuksessa yhteistyössä Suomen Kustannusyhdistyksen ja Kirjakauppaliiton kanssa. Helsingin Kirjamessujen yhteydessä on Antikvaariset Kirjamessut, jotka järjestetään vuosittain yhteistyössä Suomen Antikvariaattiyhdistyksen kanssa.
Samaan aikaan Messukeskuksessa on Viini & Ruoka, Suomen suurin ruoka- ja juomatapahtuma. Tapahtuman järjestävät yhteistyössä Helsingin Messukeskus ja Viinilehti.
Lisätietoja:
Helsingin Kirjamessut viestintä: Teija Armanto, puh. 050 376 0804,
liiketoimintapäällikkö Tanja Pasila, puh. 050 387 0024,
ohjelmajohtaja Ville Blåfield, puh. 050 310 3017, #kirjamessut #viiniruoka
fb insta @helsinginkirjamessut
Kuvia Helsingin Kirjamessuilta http://mediabank.messukeskus.com : Kirjamessut: Kuvaaja Emmi Kähkönen
Tarina-sivut löytyvät www.helsinginkirjamessut.fi
