Hiitolanjoen ennallistaminen on valittu Parhaimmaksi luontoteoksi 2021-2022
Hiitolanjoen ennallistaminen valittiin Paras luontoteko 2021–2022 –kilpailun voittajaksi. Hankkeessa tehtiin vaikuttavaa työtä ja saavutettiin merkittäviä tuloksia luonnon monimuotoisuuden hyväksi.
Seurantatutkimukset ovat osoittaneet, että hankkeen tulokset ovat erinomaisia, äärimmäisen uhanalaisen Laatokan lohen paluu nyt ennallistetuille kutupaikoille on ollut ennennäkemätöntä. Myös muiden virtavesilajistojen ja uhanalaisten luontotyypit hyötyvät pitkäkestoisesti koko ekosysteemistä. Tulokset ovat havaittavissa lajiston monipuolistumisena jo nyt.
Luonnon tilan parantamisen lisäksi alueella on luotu ihmisille virkistysalueita luontoa kunnioittaen. Raati on myös todennut, että hankkeesta on tehty vaikuttavaa viestintätyötä koskien virtavesien ennallistamista.
Hiitolanjoen ennallistamishanke on kuvattu rohkeaksi, useiden toimijoiden yhteistyöksi, joka toimii kannustavana esimerkkinä myös muille virtavesien ennallistajille.
Kunnanjohtaja Harri Anttila toteaa, että Paras luontoteko -tunnustus on upea päätös tänä syksynä päättyneelle kolmen voimalaitoksen padon purkamiselle ja kosken ennallistamiselle, jonka Rautjärven kunta asetti tavoitteeksi 25 vuotta sitten. Paras kiitos on kuitenkin lisääntyvä Laatokan järvilohikanta. Hiitolanjoki on myös Simpeleen teollisuuden synnyttäjä, jonka teollisuushistoriaan voi tutustua mm. virtuaalimuseossa. Yhteistyö julkisten ja yksityisten rahoittajien sekä viranomaisten ja järjestöjen kanssa on mahdollistanut hankkeen toteuttamisen, mutta ilman Etelä-Karjalan Virkistysaluesäätiön panosta maaliin ei olisi päästy.
